O Siltech

Wkrótce okazało się, że procedury pomiarowe dostępne w tamtych czasach są niewystarczające do badania różnic, które usłyszeliśmy na własne uszy. Zleciliśmy więc naszym inżynierom opracowanie aparatury o możliwościach wykraczających daleko poza ówczesne standardy.

To właśnie ona przyczyniła się do powstania naszej pierwszej generacji przewodów z litego srebra (G1), które zrewidowały poglądy wielu słuchaczy na temat kabli do zastosowań audio, umocniły pozycję Siltecha na światowym rynku audio i pokazały, że bardzo poważnie podchodzimy do zagadnienia wyciśnięcia ze sprzętu grającego jak najlepszego brzmienia. A także, że nie zrobimy ani jednego kroku w tył.

Wewnętrzna siła napędowa

Edwin van der Kley Rynveld pozyskał firmę Siltech w roku 1992. Jako inżynier-elektronik z doświadczeniem zdobytym przy projektach z najwyższej półki, u gigantów takich jak Philips i Exxon, popchnął on nasze badania w nową stronę, co pozwoliło nam wykorzystać zaawansowane techniki pomiarowe jeszcze lepiej. Edwin wniósł również do firmy dużo szersze spojrzenie na światowy rynek hi-fi oraz nieprzepartą wiedzę na temat ograniczeń audio-elektroniki i głośników.

A jeśli chodzi o jego zamiłowanie do muzyki i kunsztu wykonawczego instrumentów, wyzwoliły one w nas jeszcze większą determinację do tworzenia produktów łączących w sobie najlepsze dostępne technologie, niepowtarzalne wzornictwo i wspaniałą muzykalność.

Samowystarczalność

Najważniejszym czynnikiem sukcesu Siltecha są nasi pracownicy. Bez zespołu najlepszych na świecie specjalistów w dziedzinie badań naukowych i technologii produkcji high-endowego audio nigdy nie osiągnęlibyśmy pozycji czołowego producenta audio. Poziom zaawansowania projektów, zachowanie mikroskopijnych tolerancji parametrów oraz wręcz maniakalna dbałość o detale wykonania możemy zrealizować tylko dzięki oddanemu zespołowi naszych specjalistów oraz warunkom, w jakich mogą robić to, co potrafią najlepiej.

Każdy etap produkcji odbywa się w naszym zakładzie, z zachowaniem wypracowanych przez lata procedur.

Fabryka, którą stworzyliśmy od podstaw sami, jest wyposażona zarówno w zaplecze produkcyjne, magazynowe, projektowe i rozwojowe, jak i laboratorium badawcze oraz dział testów odsłuchowych. Wykorzystujemy najnowocześniejsze urządzenia pomiarowe w świecie domowego audio, które wyznaczają kierunek rozwoju naszych projektów i standardów testowania. Zaprzęgamy do pomocy zarówno zaawansowane oprogramowanie komputerowe wykorzystujące m. in.

metodę analizy elementów skończonych, jak i bardzo skuteczne symulatory – takie jak COMSOL Multiphysics – służące do przeprowadzania analiz statycznych i dynamicznych.

Już na wczesnym etapie nasze badania wykazały, że nawet mikroskopijne zaburzenia struktury krystalicznej mają gigantyczne znaczenie przy odbiorze dźwięku. Dzięki temu opracowaliśmy rewolucyjną technologię wytwarzania stopu srebrno-złotego, w której atomy złota w naturalny sposób zapełniają puste przestrzenie pomiędzy kryształami srebra. Technologia ta pozwoliła nam na osiągnięcie dużo lepszej jednorodności struktury materiału. Charakteryzuje się on drastycznym zniwelowaniem mikropęknięć, co ma wyraźny wpływ na jakość i trwałość przewodnika, a dodatkowo znacząco zwiększa jego elastyczność.

Czynniki te przekładają się na dużo lepsze walory użytkowe przewodów, zwłaszcza przy zastosowaniach profesjonalnych – przewody Siltecha są bowiem stosowane w najlepszych studiach nagraniowych na świecie.

Technologia przewodników

Firma Siltech została założona w roku 1983. Mimo że nie kładliśmy na to specjalnego nacisku pod względem marketingowym, już od samego początku stosowaliśmy najlepsze przewodniki w postaci litego srebra – nazwa Siltech wywodzi się właśnie od słów SILver TECHnology. Filozofii tej jesteśmy wierni do dziś, a jest ona poparta tym, że przez pierwsze 10 lat działalności inżynierowie Siltecha badali różnorakie materiały do produkcji przewodników – zawsze pod względem najlepszej możliwej jakości. W następnych latach istnienia zdefiniowaliśmy najistotniejsze cechy naszych produktów, ulepszając je z każdą kolejną generacją, począwszy od pionierskiej G1 do najnowszej i najbardziej zaawansowanej G9.

99 %. To metal o najlepszej osiągalnej przewodności, który – w przeciwieństwie do np. miedzi – wraz z upływem czasu starzeje się pozytywnie, czyli jego właściwości nieznacznie się polepszają. Właśnie dlatego nadaje się on idealnie do zastosowań w przewodach audio najwyższej klasy. W roku 1988 wprowadziliśmy serię G2, charakteryzującą się kryształami srebra o większej długości, a zarazem zredukowaną liczbą szczelin pomiędzy atomami, mającą bardzo istotny wpływ na poprawę właściwości elektrycznych i brzmieniowych. Do roku 1993 wprowadziliśmy w niektórych seriach także produkty z 24-karatowym złotem. Modele te zawierają w nazwie słowo „Gold”, czasami z liczbą określającą zawartość, np.

FTM-4 Gold 17 %. W serii G3 po raz pierwszy pojawił się unikalny autorski patent Siltecha w postaci stopu srebrno-złotego. Miał on premierę w roku 1997 pod postacią serii SQ Classic range. Dzięki metodzie wstrzykiwania złota w lite srebro liczba niedoskonałości między kryształami spadła aż do 20 % wartości bazowej, a wraz z dalszym doskonaleniem tej technologii udało nam się zredukować tę liczbę do 10 %. To był gigantyczny sukces, dający podwaliny pod najnowszą serię Classic Legend. W czwartej generacji G4 opracowaliśmy specjalny stop srebrno-złoty, przeznaczony do studiów nagraniowych, gdzie oprócz jakości dźwięku bardzo istotna jest trwałość mechaniczna przewodów.

W roku 2000 wprowadziliśmy serię G5, zawierającą przewodniki o wyższej czystości, opracowane pod kątem przewodów klasy Signature. Udoskonaliliśmy tu proces wytapiania metalu, niwelujący niedoskonałości krystaliczne do wartości poniżej 1 %. Miało to znaczący wpływ na jakość dźwięku wszystkich przewodów Siltecha wyprodukowanych od tamtego czasu. 1 %. Osiągnęliśmy to dzięki udoskonalonemu procesowi obróbki termicznej SATT (Siltech Advanced Thermal Treatment). Technologia ta polepsza przewodność srebra dzięki zmianie ułożenia cząsteczek pod wpływem wysokiej temperatury.

Prąd przemienny o dużym natężeniu przepływa przez siatkę krystaliczną, porządkując ją tuż przed przejściem zewnętrznej warstwy przewodnika w stan ciekły. W tym samym roku zastosowaliśmy tę technologię w przewodach serii Royal Signature, natomiast generacja G5 stała się kluczowym składnikiem przewodów Classic Mk2, będących następcami oryginalnej serii Classic. W roku 2008 pojawiła się generacja siódma, zawierająca udoskonaloną technologię metalurgiczną Siltecha, będącą kolejnym powodem od zmartwień dla branżowej konkurencji. G7 przeznaczyliśmy do naszych najlepszych przewodów i wykorzystywaliśmy ją w seriach Classic Anniversary i Royal Signature.

Mimo że pierwszy stop srebra ze złotem opracowaliśmy blisko 30 lat temu, przez cały ten czas pracowaliśmy nad jego udoskonalaniem. W G7 nieregularności struktury spadły do 0,03 % wartości początkowej, czyli tak blisko perfekcji, że wprowadzanie dalszych ulepszeń wydawało się niemożliwe. Właśnie z tego powodu opracowanie dalszych udoskonaleń tego stopu zajęło nam naprawdę sporo czasu. G9 to najnowszy stop srebrno-złoty autorstwa Siltecha, któremu nasi inżynierowie poświęcili ponad 12 lat, przeprowadzając rozliczne badania i testy, poparte znaczącą poprawą jakości produktów, możliwą do zweryfikowania laboratoryjnie i odsłuchowo. 01 %.

Dodatkową ciekawostką jest fakt, że w dziewiątej generacji, mającej premierę w maju 2021 wraz z najnowszą serią Classic Legend, wykorzystaliśmy przewodniki srebrno-złote o dwukrotnie większej grubości w porównaniu do wszystkich poprzednich generacji. Każdy wykonany ze stopu srebrno-złotego przewodnik – począwszy od pierwszej wersji G3 do najnowszej G9 – charakteryzuje się wysokim stopniem czystości i ciągłości struktury, oferując użytkownikowi niezmienność parametrów w funkcji czasu. Wszystkie stopy srebrno-złote (stop to połączenie dwóch lub więcej metali) Siltecha cechują się tzw. pozytywnym starzeniem.

Oznacza to, że właściwości elektryczne przewodnika poprawiają się wraz z upływem czasu, nawet gdy przez przewody nie płynie żaden sygnał. Co więcej, podczas długich lat użytkowania zniekształcenia powodowane przez przewody zmniejszają się, poprawiając tym samym jakość dźwięku. Ta cecha charakterystyczna dla przewodów Siltecha jest kluczowym elementem odróżniającym nasze produkty od konkurencji. Jeśli chodzi o procedurę wygrzewania przewodów, w przypadku generacji G9 czas ten został zredukowany do 50-100 godzin, w zależności od aplikacji i sprzętu towarzyszącego.

Nie każdy ekran działa podobnie – nasze badania dowodzą, że wiele ekranowanych przewodów audio wykazuje zaskakująco niską odporność na zakłócenia z zewnątrz. W interkonektach audio kluczowe jest skuteczne zabezpieczenie przed szumem elektrycznym, zakłóceniami elektromagnetycznymi oraz drganiami mechanicznymi. Tylko w takim przypadku delikatne sygnały zostaną przesłane przez przewód bez niepotrzebnych strat.

Coraz popularniejsze urządzenia cyfrowe, łączność bezprzewodowa i sterowanie za pomocą automatyki domowej wydatnie podnoszą poziom zakłóceń typu elektrycznego i radiowego (RFI). Ekranowanie jest kluczowe dla prawidłowej transmisji sygnału audio – w przeciwnym razie przewód będzie działał jak antena przekazująca zewnętrzne zakłócenia do sprzętu audio. Skuteczne ekranowanie przewodów sygnałowych i głośnikowych polega przede wszystkim na zwiększeniu odległości pomiędzy przewodnikiem a warstwą izolacji.

Siltech robi różnicę

Nasze przewody mają zazwyczaj większe średnice niż wyroby konkurencji – nie jest to wcale wizualny chwyt marketingowy, tylko wynik zastosowania grubych, ciężkich warstw izolacji koniecznej do osiągnięcia maksymalnej możliwej odległości ekranowania od metalu przewodzącego prąd. Różnica jest bardzo wyczuwalna, a raczej – słyszalna. Dzięki mniejszej zawartości zakłóceń w sygnale brzmienie jest czystsze i gładsze, a żaden z najdrobniejszych niuansów nie zostaje zgubiony po drodze.

Średnica przewodnika ma kolosalny wpływ na parametry techniczne i jakość dźwięku przewodu, jako że są one ściśle związane z rezystancją i impedancją. Ponadto, nawet minimalne zwiększenie średnicy w przypadku czystego srebra wymusza kolosalny wzrost kosztów użytego materiału. Optymalne wypośrodkowanie parametrów jakościowych oraz ceny jest kluczem do sukcesu w procesie projektowania i produkcji kabli, jednakże stosujemy tu przede wszystkim regułę przewodników o jak największej możliwej średnicy. To właśnie ten czynnik odpowiada za sporą średnicę gotowych kabli marki Siltech.

Innym najczęściej zaniedbywanym aspektem budowy wewnętrznej przewodów jest nie tylko odległość pomiędzy przewodnikami i ich wzajemne oddziaływanie, ale także stałość tych parametrów na całej długości przewodu. Precyzyjne rozmieszczenie i wzajemne ułożenie wpływają krytycznie na parametry elektryczne konstrukcji, a niezmienność geometrii od początku do końca przewodu to kluczowy aspekt prawidłowej konstrukcji. Reasumując, najważniejsza jest regularność zaplanowanej struktury oraz niezmienna pozycja przewodników względem siebie, na całej długości przewodu. Te aspekty wymuszają konieczność ręcznego procesu produkcyjnego w przypadku najwyższych serii Siltecha.

Połączenie wyczerpujących badań, specjalistycznych maszyn i obsługujących je na co dzień profesjonalistów daje najlepsze rezultaty w skali bezwzględnej.

Kołyska powietrzna

Inżynierowie Siltecha kładą szczególny nacisk na dobór odpowiednich materiałów izolacyjnych, które minimalizują bardzo charakterystyczny dla większości dielektryków wpływ na dźwięk. Jednakże niezależnie od zastosowanego materiału, najwięcej złego dzieje się w miejscu, gdzie warstwa izolatora styka się z powierzchnią przewodnika. Tzw. lekka konstrukcja polega na tym, że izolacja styka się z przewodnikiem tylko w określonych miejscach. Minusem jest jednak brak ciągłości struktury: gdy osłona jest zbyt luźna, przewodnik przemieszcza się wewnątrz niej, zwłaszcza przy zginaniu przewodu. To z kolei zmienia zaplanowane odległości i geometrię przekroju zarówno konstrukcji kabla, jak i transmitowanych przez niego sygnałów.

Przewody Siltecha łączą zalety bezkontaktowej izolacji z doskonałą ciągłością geometrii. We flagowej serii Triple Crown właściwości fizyczne kaptonu okazały się nieodpowiednie, więc zaprojektowaliśmy rozwiązanie, które ochrzciliśmy mianem kołyski powietrznej. Ta skomplikowana struktura wykonana z teflonu jest giętka wzdłuż, lecz doskonale sztywna w przekroju, pozwalając na zastosowanie srebrnych przewodników o dużej średnicy, stykających się z izolacją w minimalnej ilości miejsc, przy jednoczesnym zachowaniu stałej geometrii przekroju na całej długości kabla.

Staranne dopasowanie zależności pomiędzy niezmiennością izolacji na całym obwodzie a właściwościami samego przewodnika, pozwalają na optymalny dobór tłumienia mechanicznego i uzyskanie najmniejszej stratności dielektrycznej przewodów w historii firmy Siltech.